Экранизация произведения Джеймса Хилтона. Действие происходит в одном из городков викторианской Англии, куда приезжает новый учитель - мистер Чипс. На протяжении фильма старый учитель вспоминает свою долгую жизнь и многолетнюю преподавательскую карьеру в школе-интернате для мальчиков. Он выучил несколько поколений ребятишек, помнил всех своих учеников, ставших для него настоящей семьей, а также женитьбу, которая перевернула всю его жизнь… Он немного неуклюж, ученики частенько над ним смеются, но потом проникаются его искренностью и любовью к своему делу. Лейтмотивом картины является разрушительное воздействие войн на британское общество: сюжет охватывает начало франко-прусской войны и заканчивается приходом Гитлера к власти...