Поставленный по одноименному роману Луи Перго, этот замечательный фильм рассказывает о мальчишках в маленькой ирландской деревушке, враждующих, как вся детвора, с мальчишками из соседней деревни. В ходе военных действий они отрезают у противников пуговицы, так как именно это наиболее жестоко карается родителями обеих сторон. В центре картины мальчик, сын бедных родителей, которые наказывают его с чрезмерной суровостью. Он сбегает из дома, чтобы избежать жестокого наказания.