На дальнем краю земли мужчина находит любовь, изменяющую жизнь. 1861. Французский торговец шелком Эрве Жонкур едет в Японию, закрытую для иностранцев. От загадочного человека Жонкур тайно получает яйца шелковичных червей и прорыв японской монополии на драгоценную ткань. Там же Жонкур знакомится с женщиной. Они не касаются, даже не разговаривают. Он не может прочесть записку, которую она ему посылает, пока не вернется в свою страну. Но когда вернется, Жонкур обречен.